Bilim dergisi The Astronomical Journal'da yayınlanan araştırma sonuçlarına göre, yaklaşık 680 ışıkyılı uzakta (1 ışıkyılı = yaklaşık 10 trilyon kilometre) bulunan ve 'KELT-4Ab' adı verilen gezegenin büyüklüğü neredeyse Jüpiter kadar. (Dünya'dan 1400 kat büyük). İlk olarak 1973'lerde gözlemlenen KELT-4 sistemiyle ilgili son veriler, ABD'nin Arizona eyaleti ile Güney Afrika'daki KELT yer teleskoplarıyla elde edildi.

En yakın yıldızın etrafında 3 günde dönüyor

Araştırmayı önemli kılan, üç yıldızlı güneş sistemlerine oldukça ender rastlanılması. Aşırı sıcak yüzeyiyle bir gaz devi olan KELT-4Ab, şimdiye kadar gözlemlenen dördüncü üç güneşli gezegen. KELT-4Ab'nin gökyüzünde KELT-4A, B ve C yıldızları parlıyor. Gezegen, kendisine en yakın yıldız KELT-4A'nın etrafındaki yörüngesini 3 günde kat ediyor. Daha uzaktaki KELT-4B ve C yıldızları ise birbirine yakın olan ikili bir sistemi oluşturuyor. Bu iki yıldız, gezegenin etrafındaki tek yörüngelerini 4 bin yılda tamamlıyor.

Araştırmayı yürüten ekibin lideri Jason Eastman, "İkili yıldızlar KELT-4B ve C'nin, gezegeni KELT-A yıldızına yaklaştırdığını, ittiğini düşünüyoruz. Eğer orada, yüzeyde olsaydınız, kalın bir atmosferin yanı sıra, Güneş'in Dünya üzerindeki görünüşünden 40 kat daha büyük bir yıldızı görürdünüz. Diğer iki yıldızı ise Ay kadar parlak ve uzakta görürdünüz" dedi.

Gaia teleskobu incelemeye devam edecek

Avrupa Uzay Ajansı (ESA)'nın Gaia teleskobu, 2018'de tamamlanacak şimdiki görevinin ardından KELT-4Ab'yi gözlemlemeye başlayacak. Bilim insanları, elde edecekleri veriler ışığında nadir rastlanan çok güneşli gezegenleri ve sistemleri daha iyi anlayabileceklerini düşünüyor.

Son yıllarda birden çok güneşi olan gezegen araştırmaları dikkat çekiyor. California'daki Palomar Gözlemevi'ni kullanan NASA astronomları, geçtiğimiz yıl, Dünya'dan 136 ışık yılı uzakta, dört güneşi olan '30 Ari b' gezegenini keşfetmişlerdi.